목화(cotton plant) 키우기

폭신폭신한 솜털을 볼 수 있는 목화(Cotton plant)에 대해 알아보자.

수천년 동안 인류에 의해 재배되어 왔으며, 특히 면 제조과정에서 중요한 역할을 해 온 목화 식물은  세계적으로 중요한 작물 중 하나로 이집트, 인도, 중국, 멕시코 등에서 목화의 역사가 뙈 오래 되었다.  동아시아 원산의 아욱과에 속하는 섬유 식물로 전국에서 심어 기르는 한해살이풀이며 주로 온난한 기후를 선호하며, 열대 및 아열대 지역에서 재배된다.  흔히 " 면"으로 불리는 섬유를 얻을 수 있어 면직물, 의류, 침구 등 다양하게 사용되는 작물로 최근에는 꽃장식 등 관상용으로도 인기가 있어 다양한 목적으로 재배되고 있다.

목화(cotton plant)의 특징

1. 학명 : Gossypium hirsutum, Gossypium indicum LAM.

2. 원산지 및 분포 지역 : 주로 열대, 온대지방에 분포하고 있으며 원산지는 동아시아지역, 인도이다.

3. 생육 환경 : 15도 이상의 온화한 기후에서 잘 자라고, 연간 강수량은 1000~1500mm인 지역을 선호한다.

4. 잎 : 잎은 어긋나며 3~5갈래로 손바닥 모양으로 갈라지고, 잎자루는 길고 털이 있다.

5. 꽃 : 7월~10월에 걸처 꽃이 개화하며, 꽃봉오리가 맺힌 뒤 꽃이 피기까지 약 30일이 소요된다.  꽃은 잎겨드랑이에 난 꽃자루 끝에 1개씩 피며, 연한 노란색이고 지름은 4~7cm 이다.  아침에 피었다가 저녁에 시들고 처음에는 연한 노란빛이지만 다음날은 붉은빛이 돈다.  꽃싸개잎은 3장, 꽃잎은 5장이며, 대부분 자가수정을 하는데, 수정 후 내부의 종자가 커지며 과실이 되는데 이를 다래라고 한다.

6. 다래 : 다래는 녹색 또는 진녹색이며, 둥글거나 타원 모양을 하고 있다.

7. 솜 : 다래가 성숙하면 긴 솜털이 달린 종자가 나오는데 종자를 덮고 있는 털을 솜으로 사용하고 종자는 기름을 짠다.

 

목화(cotton plant) 키우기

1. 적절한 기후 : 목화는 온난한 기후를 선호한다.  고온 다습한 환경이 목화의 성장에 적합하다.

2. 비옥한 토양 : 목화를 키우기 전에 토양을 깨끗하게 하고 충분히 비옥하게 해 준다.

3. 심기 : 목화 종자를 준비된 토양에 보통 15~30cm 간격으로 심거나 화분에 심어준다.

4. 관리 : 목화는 정기적인 관수가 필요하므로 토양이 건조하지 않도록 유지해야 한다.  물을 풍부하게 공급하는 것이 중요하다.

5. 수확 : 다래가 성숙하면 목화가 터져 나오는데 씨앗을 골라내고 풀어주면 솜을 수확할 수 있다.

처음에는 유백색의 꽃이었다가 다음날에는 붉은 빛으로 져 가는 두가지 색의 꽃을 볼 수 있는 목화.  우리에게 솜과 씨앗만 주는 것이 아니라 예쁜 꽃과 식물 끝에 달린 목화 솜을 감상할 수 있게 해준다.